Tapak Warisan Dunia UNESCO Masada memainkan peranan penting dalam sejarah Yahudi dan merupakan salah satu tarikan pemandangan paling menarik dalam lawatan ke wilayah Laut Mati. Di sinilah pengepungan Masada berlaku, ketika orang Zealot mengambil pendirian terakhir mereka terhadap Rom dan membunuh diri daripada membenarkan Rom untuk mengambil mereka sebagai tawanan. Datang ke sini untuk meneroka runtuhan yang luar biasa di atas gunung yang tinggi dan melihat panorama yang menakjubkan di Laut Mati. Teratas senarai perkara yang harus dilakukan adalah melihat matahari terbit di sini. Bangun pagi adalah sangat bernilai untuk pandangan dari sidang kemuncak itu.
1. Muzium Masada
Untuk merendahkan kepentingan Masada, jangan lewatkan muzium ini di Pusat Pelawat Masada . Ia mengandungi koleksi artifak yang menarik yang digali semasa penggalian arkeologi di sini dan benar-benar membawa kehidupan kisah ini. Malah mereka yang mempunyai masa yang terhad di laman web ini patut mencuba muzium itu pada permulaan lawatan mereka kerana latar belakang yang disediakan di tempat Masada dalam sejarah Yahudi akan membantu anda memahami tapak lebih lengkap. Panduan audio dimasukkan dalam harga kemasukan.
2. Laluan ke Sidang Kemuncak
Terdapat tiga cara untuk mencapai sidang kemuncak itu. Sekiranya anda tidak mahu berjalan kaki, maka kereta kabel adalah pilihan anda, meninggalkan setiap 10 minit dari pusat pelawat dan menyediakan pemandangan mata burung ke puncak gunung. Bagi yang aktif, terdapat dua cara lain ke bahagian atas. Mereka yang hanya mahu berjalan kaki singkat boleh mengambil Laluan Ramp (dari sebelah barat gunung), dan mereka yang menginginkan pengalaman penuh dapat mengejar Trail Ular (dari pusat pelawat), yang mengambil masa kira-kira satu jam untuk kenaikan dengan pandangan yang luar biasa sampai ke puncak.
3. Istana Utara
Di hujung utara dataran tinggi adalah Istana Utara Herodes yang monumental, struktur berani di tiga tingkat. Bahagian paling penting, dengan pangsapuri kediaman Herod, berakhir dengan separuh bulatan yang mana terdapat dua teras yang lebih rendah yang mencapai tahap penerbangan moden di sebelah barat. Dalam perjalanan ke bawah, tangki untuk air dapat dilihat di dalam batu. Di teres tengah (20 meter lebih rendah ke bawah), yang mana arkeolog menyimpulkan telah direka untuk memenuhi keperluan masa lapang dan bersantai, terdapat dua cincin tembaga. Empat belas meter ke bawah adalah teras bawah persegi, sebuah peristyle (halaman yang dikelilingi oleh tiang) dengan tiang-tiang Corinth yang bergolak yang berdiri di atas tembok yang dihadapi dengan plaster yang dicat.
4. Mandi
Selatan Istana Utara adalah rumah mandi. Sebuah halaman yang dikelilingi oleh tiga sisi oleh tiang menuju ke ruang ganti (apodyterium), yang diaspal dengan jubin segitiga hitam dan putih. Bersebelahan ini adalah tepidarium (bilik panas), juga dengan lantai berjubin; frigidarium (mandi sejuk); dan caldarium (mandi panas). Caldarium, yang telah mengekalkan hypocaust (sistem pemanasan bawah lantai), sangat mengagumkan. Dermaga kecil dari hypokustik, lebih daripada 200 dalam bilangan, pada asalnya menyokong turapan mozek. Dari bumbung mandi ada pandangan yang baik dari seluruh kubu. Barat Daya mandi adalah sebuah bangunan, yang dipercayai telah menempatkan ruang kerja dan pejabat Herod. Ia mengandungi mandi ritual (mikveh) yang dibina oleh Zealots antara AD 66 dan 73.
5. Sinagog
Terhadap tembok-tembok kubu Masada, penggali mendapati mayat salah satu sinagoga tertua di dunia dan satu-satunya yang bertarikh dari zaman kuil. Bumbung asal ditanggung pada lajur, dan pada zaman Herodes, bangunan itu akan dibahagikan kepada dua bahagian oleh dinding. The Zealots mengubah struktur dan memasang bangku batu. Semasa kerja-kerja arkeologi, beberapa skrol, yang kini diadakan di Muzium Israel di Yerusalem, didapati di sini.
6. Gereja Byzantine
Tenggara di tapak sinagog adalah satu lagi kompleks bangunan besar dengan yang paling penting adalah sisa-sisa gudang yang dibina oleh biarawan Byzantine yang tinggal di dataran tinggi pada abad ke-5. Gereja itu masuk melalui beranda atau rias. Apse, di hujung timur, mempunyai rongga di lantai, yang mungkin terdapat peninggalan. Di sebelah utara nave adalah turapan mozek (sebahagiannya diawetkan) dengan perwakilan tumbuhan dan buah-buahan.
7. Istana Barat
Di hujung selatan dataran tinggi adalah salah satu menara Gerbang Barat (bertentangan dengan jalan Rom) dan Istana Barat yang besar. Di sini, anda dapat melihat bagaimana Zealots mengubah bangunan untuk menyediakan tempat tinggal dan membina satu lagi mikveh ke tenggara. Walaupun Istana Utara adalah kediaman peribadi Herod, Istana Barat, yang meliputi kawasan seluas kira-kira 4, 000 meter persegi, adalah kediaman rasminya. Sayap utara dan barat mengandungi pejabat domestik dan pentadbiran serta penginapan untuk pegawai dan pengkhidmat. Di sebelah selatan, terdapat pangsapuri kediaman dan negeri raja. Dalam satu bilik, nampaknya ruang khalayak, para penggali menjumpai trak mosaik yang telah dipelihara dengan baik, yang tertua pernah ditemui di Israel dan Wilayah Palestin, dengan reka bentuk geometri dan motif tumbuhan yang memaparkan daun anggur dan ara dan cawangan zaitun. Di pelbagai titik, di mana jalan kaki telah musnah, anda boleh melihat garis panduan yang digunakan dalam meletakkan mozek. Barat Daya Istana Barat adalah sebuah kolumbarium, struktur pekeliling yang berasal dari zaman Herodes dengan banyak tempat untuk abu-abu, mungkin untuk menempatkan mayat anggota bukan Yahudi dari garnisun Herodes.
Pergi ke selatan dari columbarium, anda melewati dua tangki terbuka yang besar dan datang ke Bastion Selatan di hujung selatan dataran tinggi. Dalam perjalanan kembali ke sepanjang dinding timur, ada mikveh ketiga (di Pintu Selatan), satu lagi tangki, dan rumah-rumah yang berasal dari zaman Byzantine (di sebelah kiri) dan dari pekerjaan Zealot (di sebelah kanan) sebelum kembali ke Gerbang Timur. Dari dinding timur, pemandangan indah Laut Mati dan bukit-bukit di luar dengan warna warna mereka yang sentiasa berubah.
8. Bunyi dan Tunjukkan Cahaya
Dua kali seminggu (pada hari Selasa dan Khamis), pada bulan-bulan yang lebih panas dari Mac hingga Oktober, terdapat bunyi dan persembahan yang menarik mengenai sejarah Masada, dengan kesan cahaya dan muzik latar belakang, di Amphitheater Masada (yang boleh dicapai hanya pada jalan dari Arad). Jika anda berhenti di kawasan Masada untuk malam, bukannya dalam perjalanan sehari, ini adalah tarikan pelancong yang berbaloi untuk merancang masa lawatan Masada anda.
Sejarah
Ahli sejarah Yahudi Flavius Josephus membuktikan kubu pertama yang didirikan di atas bukit itu kepada imam besar Yonatan. Herodes membesarkan kubu kecil yang asal menjadi kubu kuat, yang menggabungkan kehebohan kerajaan dengan kekuatan pertahanan yang besar, sehingga Masada menjadi kubu (metsuda) keunggulan.
Pada tahun 40 SM yang bermasalah, ketika Parthia memilih Hasmonean Antigonus sebagai pemimpin mereka, Herod membawa keluarganya dan istrinya bernama Mariamne di sini untuk keselamatan. Sekali lagi pada tahun 31 SM, ketika Octavian mengalahkan armada Antony dan Cleopatra dalam pertempuran Actium, dan Herod pergi ke Rhodes untuk bersumpah kepada tuan baru Rom, keluarga Herod mencari keselamatan Masada, meskipun kali ini Mariamne, bersama dengan ibunya Alexandra, diambil secara berasingan ke kubu Alexandria di Samaria.
Antara 37 dan 31 SM, Herod telah menjadikan Masada sebagai kubu yang tidak dapat dikalahkan. Dataran puncak, yang meliputi kawasan seluas 600 meter dengan lebar 200 meter, dengan istana, bangunan pentadbiran, bilik stor, barak, dan tangki, telah ditutup oleh dinding casemate sepanjang 1300 meter yang diperkuat oleh 38 menara, masing-masing 10 meter tinggi. Terdapat dua belas tangki, yang bersama-sama dengan bekalan makanan di bilik-bilik kedai akan membolehkan kubu menahan pengepungan yang panjang.
Keadaan ini berlaku beberapa dekad kemudian, semasa Yahudi bangkit melawan Rom.
Pada tahun 66 AD, walaupun sebelum bangkitnya muncul, sekumpulan Zealot - anggota parti radikal yang telah meninggalkan Yerusalem akibat konflik dalaman di antara orang Yahudi - telah menubuhkan Masada di bawah pimpinan Menachem Ben Yehuda. Tidak lama selepas itu, Menachem dibunuh di Yerusalem dan anak saudaranya Eleazar Ben Yair menganggap perintah Masada. Orang-orang Rom mengambil kubu Herodion, sementara pasukan Zealot di kubu kuat Machaerus (sekarang Jordan), menyerah sebagai balasan untuk janji laluan percuma dan kemudian memperkuat pasukan pengawal di Masada, yang akhirnya diduduki oleh sejumlah 967 lelaki, wanita dan kanak-kanak. Selepas kejatuhan Baitulmuqaddis pada tahun AD 70, pembela-pembela Masada terus bertahan, dan pada tahun AD 72, orang-orang Rom memutuskan untuk mengatasi poket terakhir perlawanan oleh pengepungan.
Panglima mereka, Flavius Silva, yang dilampirkan Masada dalam sebuah circumvallation (dinding pengepungan) dengan panjang total 4, 500 meter. Di luar ini, dia membina lapan kem untuk pasukan pengepungan; kem pengetua, rombongan dalam rancangan, berada di sebelah barat. Sebuah jalan besar dibina di sebelah barat bukit supaya enjin-enjin pengumpat-pengangkut dan pengepungan lain boleh digunakan di dinding tembok. Selepas pengepungan lapan bulan, orang Rom memecah tembok dan membakar ladang kayu di belakangnya.
Melihat keadaan itu tidak ada harapannya, Eleazar menyeru para sahabatnya dalam senjata, dalam ucapan yang dicatat oleh Flavius Josephus ("Perang Yahudi, " VII, 8, 6-8), untuk mati daripada ditawan. Mereka membakar semua harta benda mereka kecuali kedai-kedai makanan (di sana sejak zaman Herod), untuk menunjukkan kepada orang Rom bahawa mereka tidak dibiarkan menyerah diri. Kemudian, walaupun undang-undang Yahudi melarang bunuh diri, mereka memilih sepuluh lelaki yang meletakkan seluruh pembela ke pedang dan kemudian membunuh diri. Apabila orang Rom mengambil kubu pada keesokan harinya mereka mendapati 960 mayat. Dua wanita, yang tersembunyi di dalam saluran air bersama lima kanak-kanak, memberitahu mereka apa yang berlaku. "Tetapi apabila mereka menemui sejumlah besar mayat, mereka tidak bergembira atas kekalahan mereka terhadap musuh mereka tetapi mengagumi ketetapan mulia dan penindasan kematian yang tidak dapat ditarik oleh semua yang terlibat dalam perbuatan" (VII, 9, 2). Keperibadian ini, tanpa rasional walaupun mungkin, telah menjadikan Masada sebagai tempat simbol bagi ramai orang Yahudi.
